对话 Nerial 创意总监 François Alliot
Nerial 如何在独立游戏版图中独占一隅
选左或右，是罚是赏？Nerial 凭借《王权》在独立游戏版图中占得了不可撼动的方寸之地。这款游戏将 Tinder 的左滑右滑机制与互动式叙事巧妙结合，凭借自成一派的魅力俘获了无数有着国王梦的玩家。《王权》的出圈还为工作室赢得了与《权力的游戏》《三国》以及最近的《巫师》等爆火 IP 联动合作的机会。
我们有幸采访了 Nerial 的创意总监兼联合创始人 François Alliot，与他一同溯源工作室的起步之路，探寻其王牌旗舰系列《王权》背后的灵感起源，并深度揭秘《王权：巫师》的开发历程。
Google Play：你是如何走上游戏开发之路的？
我是 2013 年和妻子 Tamara 一起搬到伦敦后才开始入行的。那之前我在巴黎当了一段时间的顾问。我制作的第一款游戏是一个名为《Singular》的小项目，它带我了解了如何把控独立游戏的开发体量，并让我渐渐融入伦敦的独立游戏圈。正是在伦敦，我结识了 Arnaud De Bock，我们在 2015 年共同创作了《魔术射击》，随后又在 2016 年带来了《王权》。
为何选择 Nerial 作为工作室的名称？你们又是如何与 Devolver Digital 结缘的？
Nerial 其实是我当时使用的网名，所以当我们围绕这个概念创立工作室时，自然就沿用这个名字。在《王权》大获成功后，我们与 Devolver 建立了深厚的羁绊。后来，当得知他们有意收购工作室时，我们便决定加入。
2016 年的《王权》是 Nerial 的第一款大热游戏，这么说没有不妥吧？在这次成功前后的项目开发中，你观察到了哪些变化？
当然，这么说一点没错。直到今天，它依然是我们最成功的作品。我们甚至觉得有些受宠若惊。当时我们能感觉到这款游戏反响很好，但万万没想到它竟然能吸引数以百万计的玩家。
回想起我们推出《王权》的 2016 年，那时的行业环境与现在截然不同，尤其是移动端。那时候，买断制市场依然占据主流，订阅制服务尚未兴起，争夺玩家和推广游戏的方式也与现在大不相同。
除了《王权》系列，你还有什么心头好吗？
我们的每一款游戏都是我的心头好。它们每一个都独具魅力，即便有些游戏不像《王权》那样家喻户晓，也依然有着动人的闪光点。我特别享受《千爵史诗》的开发过程，这是一款以 18 世纪法国为背景的流浪汉式卡牌作弊模拟游戏。历史和文学曾是我的初心挚爱，也是我当年的主修专业，因此《千爵史诗》的开发过程，是我找回初心、与最初的热爱重逢的旅程。
《王权》最初的灵感源自何处？当时你是否预见到它会成长为如今深受玩家喜爱的系列作品？
关于《王权》的最早构思，我记得是 2015 年在伦敦一家叫 Anchor 的酒吧里，我和 Arnaud De Bock 聊天时碰撞出来的。当时 Arnaud 正在刷 Tinder，他灵光一现，觉得这种“左滑右滑”的操作简直是绝佳的游戏机制。我们脑海中浮现出这样一个画面：一位国王威严地左右滑动，以此来回应他的顾问们。正是这个念头，催生了将 Tinder 的滑动机制与《权力的游戏》中的博弈相结合的奇妙构想。
是什么激发了后来推出的其他几部《王权》作品的灵感？
总结起来就是机缘巧合、志同道合的相遇，以及对他作之美的倾慕。说起《女王陛下》，我们当时想做一个以女王为主角的版本，于是便找朋友 Leigh Alexander 聊了聊。说起《权力的游戏》，我们本身就是铁杆粉丝，当时只是抱着试一试的心态去联系，没想到该剧的制作人竟然也是《王权》的玩家，双方一拍即合！
在开发《王权：巫师》时，是什么让你决定让杰洛特担纲主角，而不是将重心放在该 IP 宏大深邃的政治博弈上呢？
这主要归功于杰洛特在《巫师》宇宙的社会政治格局中的那种微妙处境。他虽被世人排斥，却又因那一身过人的本事，成了人人争相求助的对象。他身怀魔力，却并非法师。他虽是人类，或至少曾经属于人类，却已不再被人类社会所接纳。另一方面，他虽与非人类种族有着千丝万缕的联系，却也始终无法真正融入其中。
考虑到这种微妙的双重身份，将游戏重心始终锁定在杰洛特身上，并以他为窗口来展现系列作品中错综复杂的政治博弈与人际关系，也就再合理不过。当你代入杰洛特的视角，原本在《王权》传统玩法中游刃有余的权衡之道，便化作了在乱世中守住立足之地的苦苦挣扎。